Het Grote Belang van Kleine Beestjes – Tentoonstelling over 100 jaar insectenonderzoek in Museum de Casteelse Poort
In Museum de Casteelse Poort in Wageningen is vanaf 22 maart de tentoonstelling Het Grote Belang van Kleine Beestjes te zien. Met deze tentoonstelling viert Wageningen University & Research (WUR) het 100-jarig bestaan van het Laboratorium voor Entomologie en laat het zien hoe een eeuw insectenonderzoek nog altijd van grote betekenis is voor onze samenleving.
Al honderd jaar bestuderen Wageningse onderzoekers insecten en hun rol in de natuur, landbouw en maatschappij. Dit onderzoek heeft belangrijke inzichten opgeleverd in voedselproductie, biodiversiteit, plaagbestrijding en het functioneren van ecosystemen. De tentoonstelling brengt deze wetenschappelijke geschiedenis op een toegankelijke en aansprekende manier tot leven.
Na de Tweede Wereldoorlog moest Europa snel meer voedsel produceren. De landbouw werd grootschaliger en eenzijdiger, waardoor insectenplagen makkelijker konden toeslaan. Chemische bestrijdingsmiddelen leken lange tijd de oplossing, maar hadden ook schadelijke gevolgen voor natuur en milieu. Gaandeweg groeide het besef dat het anders moest. Onderzoekers in Wageningen droegen bij aan die omslag door te pleiten voor beheersing in plaats van uitroeiing van plagen. Die benadering vormt nog altijd de basis van moderne plaagbeheersing. Tegelijk is de vraag hoe je gewassen beschermt met zo min mogelijk schade voor onze leefomgeving nog altijd actueel.
De tentoonstelling neemt bezoekers mee langs honderd jaar onderzoek: van vroege verzamelingen en experimenten met geurstoffen tot moderne onderzoeksmethoden en actuele vraagstukken. Aan de hand van objecten, beelden en verhalen ontdekken bezoekers hoe entomologen werken en waarom insecten zo’n grote invloed hebben op ons dagelijks leven.
Insecten zijn onmisbaar voor bestuiving, voedselvoorziening en biodiversiteit, maar staan wereldwijd onder druk. Juist daarom is onderzoek naar insecten vandaag de dag relevanter dan ooit. Het Grote Belang van Kleine Beestjes combineert verwondering met kennis en actualiteit en nodigt bezoekers uit om met nieuwe ogen naar de wereld van insecten te kijken.
Slimme insecten, slimme planten
Insecten hebben slimme manieren ontwikkeld om zich te voeden en te beschermen. Bladbluizen gebruiken bijvoorbeeld speeksel om ongemerkt plantensap op te nemen, terwijl andere soorten gifstoffen uit planten opslaan voor hun eigen verdediging. Planten reageren daarop met hun eigen afweer om schade te beperken en te overleven. Dat samenspel van aanval en afweer laat zien hoe nauw insecten en planten met elkaar verbonden zijn. Ook fruitvliegen en muggen zijn belangrijk in onderzoek: fruitvliegen helpen wetenschappers al meer dan een eeuw om erfelijkheid, evolutie en ziekte te bestuderen, en onderzoek naar muggen draagt bij aan slimmere manieren om overlast en ziekteverspreiding tegen te gaan.
De tentoonstelling is geschikt voor een breed publiek, van gezinnen en scholieren tot liefhebbers van natuur, wetenschap en geschiedenis. Voorkennis is niet nodig: ook complexe onderwerpen worden helder en begrijpelijk gepresenteerd.
De tentoonstelling is van 22 maart tot en met 28 juni 2026 te zien in Museum de Casteelse Poort, in het historische centrum van Wageningen.
Tentoonstellingsinformatie
Titel: Het Grote Belang van Kleine Beestjes
Periode: 22 maart – 28 juni 2026
Locatie: Museum de Casteelse Poort, Wageningen
Voor meer informatie:
